En viktig bakgrunn for prosjektet er at stadig flere studier indikerer at barn er mindre ute i naturen, og at innholdet i barns naturopplevelser er annerledes enn før. Ikke minst er det mye som tyder på at voksne spiller en mer aktiv og førende rolle i barns kontakt med natur. Et viktig spørsmål i forskningsprosjektet blir derfor å undersøke samspillet mellom barn og voksne i natur, når voksne er tilstede. Men vi vil også undersøke hvilke erfaringer og kvaliteter som uttrykkes ved fravær av voksne. I denne studien vil flere stemmer bli hørt; barns, foreldres og pedagogers.
Selv om endringene i barns bruk av natur synes å være omfattende, har vi i norsk sammenheng begrenset kunnskap på feltet. Vi synes derfor det er nødvendig å innhente bred kunnskap både om omfang og innhold i barns naturbruk, og om betydningen av ulike naturerfaringer. Studien vil også gi økt kunnskap om hva slags naturområder og naturelementer barn foretrekker og hvorfor.
Studien består av fire hoveddeler:
1. Litteraturstudie
Denne vil gi en oversikt over eksisterende kunnskap om barns bruk av natur i dag, med hovedvekt på norske forhold. Hva vet vi om omfang og innhold i barns naturerfaringer?
2. Nasjonal spørreundersøkelse
Det vil bli gjennomført en nasjonal spørreundersøkelse blant et representativt utvalg av foreldre med barn mellom 0 og 12 år. Studien vil kartlegge når, hvor, hvem og i hvilke sammenhenger barn er ute i natur.
3. Kvalitative case-studier
Det vil bli gjennomført tre kvalitative case-studier som berører spørsmålet om voksnes tilstedeværelse, men som også på andre måter gjenspeiler ulike naturerfaringer. En case-studie representerer naturerfaringer i barnehagen, en case-studie representerer organiserte fritidsaktiviteter utendørs, og en case-studie representerer barns naturerfaringer uten voksne tilstede. I tillegg vil to mindre og utfyllende case-studier gjennomføres.
4. Engelske samarbeidspartnere, Forestry Commision
Flere studier indikerer lignende endringer i barns naturerfaringer i mange vestlige land. Gjennom samarbeid med engelske forskere fra Forestry Commision vil vi kunne sammenligne resultater fra vår egen studie med erfaringer fra England, både med hensyn til innhold i barns naturerfaringer og med hensyn til tilrettelegging av naturområder.
Til sammen tror vi studien vil kunne bidra med nyttig kunnskap om innhold og meningsdannelse i barns naturerfaringer. Denne bør kunne anvendes til å skape bedre sosiale og fysiske rammebetingelser for framtidig friluftsliv for barn, i tråd med helse- og friluftslivspolitiske målsettinger.
Kontaktperson: margrete.skar@nina.no
